Armen over elkaar - Frans Westra

In mijn studietijd in de zeventiger jaren van de vorige eeuw hingen op de wc-deur, zoals in vele Groninger studentenhuizen, de bekende binnenpagina’s van de Universiteitskrant met het seizoensprogramma van Liga 68. Deze eerbiedwaardige studentenfilmliga, opgericht door de legendarische Arnoud van Deelen (filmcriticus van Der Clercke Chronique, de voorloper van de UK), zou later uitgroeien tot filmtheater Images in de Poelestraat. Filmprogrammeur was destijds als opvolger van Van Deelen, Reg ten Zijthoff, de hoofdredacteur van de UK. Soms werd in die tijd wel eens spottend gezegd dat dit de best gelezen pagina’s van de UK waren. Als opvolger van Ten Zijthoff had ik vaak met de UK te maken, omdat Liga 68 er publiciteit in maakte. Hierdoor ging ik wekelijks langs bij zakelijk leidster Janny Geerts om de advertenties langs te brengen en had ik contact met de diverse filmcritici van de UK die ik in al die jaren ‘versleet’.

Maar de meest bijzondere ervaring met de UK was toch wel de volgende. Toen we aan het begin van deze eeuw het Concerthuis in de Poelestraat verbouwden tot filmtheater Images, werd ik geïnterviewd door de UK. In een strijdbare stemming liet ik mij in het interview ontvallen dat “men niet moest denken dat wij bij het filmtheater met de armen over elkaar zaten”. Zo op het oog een ongevaarlijke uitspraak. Er werd een foto van mij gemaakt door de in mijn ogen toen al iconische fotograaf Elmer Spaargaren en op deze foto zat ik in een pose met…… (het is niet moeilijk te raden) de armen over elkaar. Het citaat uit het interview stond bij mijn weten ook onder de foto. Bij elke andere krant zou ik daar boos over zijn geworden, maar bij de UK toch niet. Jarenlang heb ik dit verhaal aan vrienden en bekenden verteld als voorbeeld van hoe je ongewild en toch door eigen schuld curieus in de krant terecht kunt komen. De ironie ervan was me niet ontgaan. Het zal voor mij altijd de meest pregnante herinnering aan de UK zijn, een herinnering die ik koester.

Frans Westra, oud-directeur filmtheater Images.