Boekpresentatie: Crossing Borders, Blending Perspectives geeft een stem aan lokale gemeenschappen in het Waddengebied

Wat als we een landschap niet alleen zouden zien als een lijn op een kaart, maar als een levend verhaal - een geschiedenis verteld, gevormd en gedragen door vele stemmen? Deze vraag stond centraal bij de boekpresentatie van Crossing Borders, Blending Perspectives, die gelijktijdig plaatsvond in Groningen, Wilhelmshaven en Bredebro op 6 juni 2025.

Het boek Crossing Borders, Blending Perspectives is geschreven door onderzoekers van universiteiten in de Waddenregio, waaronder de Rijksuniversiteit Groningen, en biedt een transdisciplinair perspectief op het gebied. Het perspectief is gevormd door een tocht langs de kust door internationale onderzoekers en gesprekken met lokale betrokkenen. Het boek behandelt thema's zoals leefbaarheid op het platteland, duurzaam toerisme, natuurbescherming, kustbeheer en klimaatadaptatie, en biedt inzichten in interactieve transdisciplinaire onderwijsperspectieven. In het licht van de gevolgen van gaswinning, toenemende druk door toerisme en uitdagingen rond klimaatadaptatie biedt het boek een actueel perspectief op een van Europa’s meest ecologisch en cultureel betekenisvolle kustgebieden.

Crossing Borders, Blending Perspectives is voortgekomen uit het TriWadWalk project, een tweedelige reis die in 2022 werd ondernomen. Gedurende tien dagen over een afstand van meer dan 570 kilometer reisde een groep docenten en studenten van zes universiteiten uit Denemarken, Duitsland en Nederland door het Waddenzeegebied. Onderweg gingen ze in gesprek met lokale belanghebbenden en leerden ze van het landschap.

Het boek is uniek in het samenbrengen van verschillende stemmen, oftewel inzichten. De Waddenzee wordt niet behandeld als een enkel, homogeen ecosysteem, maar in plaats daarvan viert het boek de diversiteit van landschappen, bestuursvormen en relaties tussen mens en natuur. Crossing Borders, Blending Perspectives laat zien wat er bereikt kan worden door transdisciplinaire samenwerking. Het is het resultaat van jarenlange samenwerking tussen universiteiten en een gezamenlijke inzet om een brug te slaan tussen onderwijs, onderzoek en praktijk.

Bovenal geeft het boek een stem aan degenen die vaak over het hoofd worden gezien in de dialoog over natuurbehoud en beleid: studenten, burgers en lokale betrokkenen, wiens kennis en leefomstandigheden essentieel zijn om de toekomst van de regio vorm te geven. Een voorbeeld: jonge mensen in het achterland van het Waddengebied spreken over een diep gevoel van verbondenheid met het landschap, maar ook over frustraties vanwege beperkte toegang tot voorzieningen en kansen. Hun verhalen benadrukken de noodzaak om regionale ontwikkeling opnieuw te overdenken vanuit het perspectief van culturele identiteit en levenskwaliteit — cruciale factoren om jongere generaties aan de regio te binden. Het boek bevat veel van dergelijke lokale perspectieven, die elk laten zien hoe duurzaamheid dagelijks wordt beleefd, bevraagd en opnieuw vormgegeven.

De boekpresentatie op 6 juni omvatte de strekking van het werk: internationaal, inclusief en gebaseerd op gedeelde ervaringen. De lancering bestond uit een openingstoespraak door Janne Liburd (Syddansk Universitet), lezingen door Elen-Maarja Trell (Rijksuniversiteit Groningen), Frans Sijtsma (Rijksuniversiteit Groningen), Cormac Walsh (Carl von Ossietzky Universität Oldenburg), Ingo Mose (Carl von Ossietzky Universität Oldenburg) en een ceremoniële overhandiging van het boek aan Heleen van Londen, Sascha Klöpper, Jürgen Rahmel, Peter Saabye Simonsen, en Simon Møberg Torp, die elk een belangrijke rol spelen in het Waddenzeegebied.

De boekpresentatie is een samenwerking tussen de Rudolf Agricola School for Sustainable Development (Rijksuniversiteit Groningen), Syddansk Universitet en Carl von Ossietzky Universität Oldenburg.

Een feestelijke uitreiking van het boek, een toast en een groepsfoto op alle locaties markeerden deze mijlpaal van internationale samenwerking.

Het boek is uitgegeven door de University of Groningen Press (UGP) als eerste in de boekenreeks van de Rudolf Agricola School for Sustainable Development, en is vanaf 6 juni 2025 te koop bij Bol, Amazon, Uitgeverij Kleine Uil, en in boekhandels door heel Nederland (alleen op bestelling).

De pdf-versie van het boek is gratis te downloaden op de website van University of Groningen Press.

Meer over het TriWadWalk project is te vinden op de website van de Rudolf Agricola School.