Promotie R. (Rick) Oerlemans

Hergebruik van geneesmiddelen en op structuur gebaseerd design om infectieziekten aan te pakken

Elk jaar veroorzaken infectieziekten wereldwijd miljoenen sterfgevallen en vormen ze een grote bedreiging voor de volksgezondheid. Sommige, zoals COVID-19, verspreiden zich snel, terwijl andere, zoals tuberculose, langdurig blijven bestaan en resistent kunnen worden tegen medicijnen. Dit maakt het ontwikkelen van effectieve behandelingen een uitdaging.

In zijn proefschrift onderzoekt Rick Oerlemans twee strategieën: het hergebruiken van bestaande medicijnen en het ontwerpen van nieuwe medicijnen op basis van de structuur van cruciale eiwitten van ziekteverwekkers. Hij laat van beide methoden voorbeelden zien.

Oerlemans: ‘We onderzoeken hoe bestaande en nieuwe medicijnen zich binden aan een belangrijk COVID-19-eiwit, wat kan helpen bij de ontwikkeling van betere behandelingen. Daarnaast brengen we voor het eerst de 3D-structuur in kaart van een belangrijk enzym van M. tuberculosis en laten we zien hoe een remmend molecuul hierop werkt. Dit kan bijdragen aan het ontwikkelen van nieuwe behandelingen tegen tuberculose.’