Autimelody wint Advanced Award Impact Challenge

Het team van Autimelody, dat muziek inzet als communicatiemiddel, won donderdagmiddag in het Academiegebouw de Advanced Award van 2.500 euro bij de eerste editie van de UG Impact Challenge. De Ideation Award van 1.500 euro ging naar Neighborly. Tijdens de finale van de UG Impact Challenge presenteerden studenten van de Rijksuniversiteit Groningen hun oplossingen voor grote maatschappelijke uitdagingen.

Energie, goede ideeën en gezonde spanning stonden centraal tijdens de finale van de UG Impact Challenge. Het afgelopen half jaar werkten RUG-studenten tijdens workshops en speeddates aan hun businessplan. De Challenge bood studenten een kans om hun innovatieve ideeën om te zetten in impactvolle businessplannen. Tijdens de finale van de Challenge, die plaatsvond in de aula van het Academiegebouw, mochten 16 studententeams hun idee pitchen aan een deskundige jury.

De ideeën sloten aan bij de thema’s van de Schools for Science & Society en liepen sterk uiteen. Van een initiatief voor duurzame voetbalclubs tot het gebruik van kunstmatige intelligentie voor de ontwikkeling van MS-medicatie. Opvallend was ook de hoeveelheid initiatieven op het gebied van (studenten)huisvesting, een onderwerp dat duidelijk leeft bij de studenten.

De finalisten deden mee in één van de twee categorieën: Ideation of Advanced. In de eerstgenoemde categorie staat het idee centraal, terwijl de studenten in de tweede categorie al verder zijn gevorderd met hun businessplan. Voor zowel de Ideation Award als de Advanced Award was een vierkoppige jury samengesteld, die bestond uit partners van de UG Impact Challenge, waaronder Energy Transition Campus Amsterdam, ASML, Nobian, Johnson & Johnson Vision en Veiligheidsregio Groningen. Na hun pitch werden enkele teams door de jury kort bevraagd.

Winnaars

Uiteindelijk kwam Autimelody als winnaar uit de bus bij de Advanced Award. Het team werkt aan een idee om met behulp van muziek de communicatie met mensen met een verstandelijke beperking te verbeteren. Alice Haywood, bachelorstudent Global Responsibility & Leadership en bedenker van Autimelody, kwam op het idee toen haar moeder melodieën speelde op de piano om te communiceren met haar zus.

Haywood reageert verheugd op het winnen van de UG Impact Challenge. ‘Er gaat van alles door me heen, maar ik ben vooral heel trots.’ De komende tijd gaat ze met haar team werken aan een pilot van Autimelody, waar de Award een belangrijke bijdrage aan kan leveren. ‘We willen verder onderzoeken hoe we het idee kunnen toepassen.’ Haywood heeft naar eigen zeggen veel geleerd tijdens de Challenge. ‘Het fijne aan de Challenge is dat je het samen met andere teams doet, want ondernemen kan best spannend zijn.’

De Ideation Award ging naar Neighborly, een platform dat mensen in contact brengt met buren als ze hulp nodig hebben. Het publiek koos Premealing als winnaar van de Audience Award. Het initiatief helpt studenten bij het maken van betaalbare en voedzame maaltijden. Ook het partnernetwerk beloonde de finalisten met prijzen. De Innokite Flight Pass ging naar Fairsight AI en Autimelody, de ETCA Award naar SolarSDGS en de ASML Young Makers Award werd gewonnen door Proconceptious.

Voor veel deelnemers van de UG Impact Challenge is het evenement slechts het begin. Innokite, de incubator en accelerator van de Rijksuniversiteit Groningen, biedt de community, het netwerk en de structurele ondersteuning om ideeën om te zetten in echte impact.