Nederlandse SEES-expeditie uitgesteld naar 2021

Vanwege de coronacrisis is besloten de tweede Netherlands Scientific Expedition Edgeøya Spitsbergen (SEES.nl/2020), die zou plaatsvinden van 3 tot 12 augustus 2020, met een jaar uit te stellen. De SEES is nu gepland van 6 tot 15 augustus 2021. Dit besluit is genomen omdat de Noorse autoriteiten tot minimaal 20 augustus van dit jaar Spitsbergen gesloten houden voor toerisme.

Het RUG Arctisch Centrum en NWO scharen zich achter dit besluit dat Oceanwide Expeditions heeft genomen. Oceanwide Expeditions, die de expeditie met hun schip m/v Ortelius zal faciliteren, is door de corona-pandemie geconfronteerd met lastige logistieke en veiligheidsproblemen. Ook de organisatoren van het RUG Arctisch Centrum voorzagen dat uitstel van een jaar een betere optie was. De deelnemers aan de expeditie, waaronder de Minister van OCW, Ingrid van Engelshoven, zijn op de hoogte van dit besluit gesteld. Uiteraard blijven ze van harte uitgenodigd voor de expeditie in 2021.

Doel van de SEES-expedities

Door klimaatverandering verandert de wereld snel. Deze expeditie is een kans om een in kaart gebracht onderzoeksgebied, dat 40 jaar onberoerd is gebleven, opnieuw te onderzoeken. Door datavergelijkingen van het laatste bezoek van Nederlandse onderzoekers uit 2015 moet er inzicht komen in de snelle veranderingen in de Poolgebieden. Edgeøya is een afgelegen eiland aan de extra koude oostkant van de Spitsbergen archipel. Van 1968 tot 1986 was er een klein Nederlands onderzoekstation.