ERC Starting Grant voor onderzoek naar de rol van hersengolven bij geheugen

Stel je voor: je komt een kamer binnen vol nieuwe mensen. Je probeert hun gezichten, namen en misschien ook waar ze vandaan komen te onthouden. Ons brein doet dit dagelijks, zonder dat al die details door elkaar lopen. Maar hoe dat precies werkt, is nog onbekend. Met een ERC Starting Grant gaat Miles Wischnewski dit onderzoeken.

De hypothese is dat hersengolven een sleutelrol spelen. Door informatie in verschillende fasen van de golf te verwerken, kan het brein namen, gezichten en andere details uit elkaar houden. Dit mechanisme, phase coding genoemd, is eerder bij dieren aangetoond, maar nog nauwelijks in mensen onderzocht.

Dankzij nieuwe, niet-invasieve technieken kan dit nu wel. Het project combineert het meten van hersengolven met gerichte stimulatie van het brein tijdens geheugentaken, om te ontdekken hoe de timing van hersenactiviteit ons geheugen structureert.

Het onderzoek kan fundamenteel nieuwe inzichten opleveren over hoe herinneringen worden opgeslagen en waarom dit soms misgaat, bijvoorbeeld bij dementie of na hersenletsel.