Er zijn ontzettend veel goede en inspirerende alumni van de RUG

Wat doe je momenteel?
Ik ben momenteel CEO en co-founder van Cradle, een bedrijf dat AI gebruikt om proteïnen te ontwikkelen voor de farmaceutische industrie, chemie, voedsel en landbouw. Met onze technologie proberen we het ontwikkelproces van nieuwe proteïnen veel sneller en efficiënter te maken, zodat we kunnen bijdragen aan oplossingen voor bijvoorbeeld nieuwe medicijnen, duurzamere chemische processen en innovatieve voedselproductie.

Weet je nog het moment toen je hoorde dat je Alumnus van het Jaar was geworden? Wat ging er door je heen?
Ik was vooral heel trots dat ons werk bij Cradle op deze manier in het zonnetje werd gezet. Tegelijkertijd was ik ook een beetje verbaasd, omdat ik misschien niet het allerbeste academische trackrecord had. Juist daarom voelde deze erkenning extra bijzonder.

Wat betekende het voor jou om Alumnus van het Jaar te worden? Wat vond je zo leuk aan de titel?
Er zijn ontzettend veel goede en inspirerende alumni van de RUG, dus om uit zo’n grote groep gekozen te worden is heel bijzonder. Wat ik mooi vind aan deze titel is dat er niet alleen wordt gekeken naar wetenschappelijke prestaties, maar juist ook naar maatschappelijke impact. Dat maakt het voor mij extra waardevol.

Heeft de titel je iets concreets gebracht?
Het heeft me vooral veel nieuwe contacten opgeleverd, met name met academische groepen, zowel binnen als buiten Groningen. Dat heeft weer geleid tot interessante gesprekken en mogelijke samenwerkingen.

Waarom moeten mensen een Alumnus van het Jaar nomineren?
Groningers kloppen zichzelf niet graag op de borst, maar er gebeurt ontzettend veel belangrijk en bijzonder werk door RUG-alumni. Juist daarom is het goed dat deze mensen worden genomineerd en erkenning krijgen voor wat ze doen. Dat is niet alleen mooi voor de persoon zelf, maar ook inspirerend voor anderen.