Winnaars in voorgaande jaren

Categorie Onderzoekers 2025

“Rubber Recycling” door Francesco Picchioni (Faculty Science and Engineering)

Picchioni's innovatieve werk focust zich op de wereldwijde milieucrisis die veroorzaakt wordt door afval van rubberbanden. Met meer dan 1 miljard afgedankte banden per jaar is het traditionele recyclingproces inefficiënt, produceert het zwakkere materialen en maakt het recyclen van banden duur. Picchioni heeft een schaalbaar, gepatenteerd proces ontwikkeld dat gevulkaniseerd rubber opnieuw verwerkt, waardoor een duurzaam, elastisch materiaal ontstaat dat geschikt is voor industrieel hergebruik. Deze methode vermindert de behoefte aan grondstoffen - zoals rubber op basis van aardolie - aanzienlijk en minimaliseert de impact op het milieu van de verbranding van miljoenen banden, waarbij giftige verontreinigende stoffen vrijkomen.

Video: Ben Feringa Impact Award 2025: Francesco Picchioni | University of Groningen

Categorie Studenten 2025 

“Phone Masking Augmentation for Automatic Recognition of Whispered Speech'” door Igor Marchenko (Campus Fryslân)

Dit onderzoek richt zich op een belangrijke uitdaging in spraaktechnologie: stemherkenning laten werken voor gefluisterde spraak. Marchenko omschrijft dat, hoewel fluisteren essentieel is voor veel mensen met een spraakstoornis, de huidige systemen moeite hebben om dit nauwkeurig te herkennen, aangezien het verzamelen van grote hoeveelheden gefluisterde spraakgegevens onhaalbaar is. Marchenko’s doorbraak kwam tot stand door het combineren van linguïstische kennis met machine learning. Door te identificeren welke spraakklanken het meest dramatisch veranderen tijdens het fluisteren, creëerde hij slimme data-uitbreidingstechnieken die computers helpen te leren van beperkte data. Zijn methoden, gevalideerd op Amerikaanse en Singaporese Engelse datasets, laten significante verbeteringen zien in de herkenningsnauwkeurigheid.

Door een brug te slaan tussen linguïstiek en machine learning heeft zijn werk de mogelijkheden van inclusieve technologie uitgebreid. Deze interdisciplinaire aanpak garandeert de praktische toepasbaarheid van zijn onderzoek op en legt tegelijkertijd de basis voor vooruitgang in ASR (automatische spraakherkenning) technologieën gericht op minderbedeelde gemeenschappen. Door samen te werken met industriële partners, laat zijn onderzoek zien hoe theoretische inzichten kunnen leiden tot impactvolle oplossingen in de echte wereld.

Video: Ben Feringa Impact Award 2025: Igor Marchenko | University of Groningen

Categorie Onderzoekers 2024

'MyLeg' - A Smart and Intuitive Transfemoral Bionic Leg” door Raffaella Carloni (Faculty Science of Engineering)

Carloni is de initiatiefnemer en wetenschappelijke coördinator van het Europese Horizon 2020 project ‘MyLeg’ (2018-2023). In dit samenwerkingsproject stond zij aan het hoofd van een interdisciplinair team bestaande uit technici, revalidatieartsen, bewegingswetenschappers en een wereldwijd toonaangevend bedrijf op het gebied van protheses voor de onderste extremiteiten. Bij het project was het doel van Carloni’s onderzoek om protheses voor boven de knie verder te ontwikkelen. Het fundamentele idee was om de biomimicry-aanpak te volgen en in de nieuwe generatie bionische benen de fundamentele functionaliteit van een gezond menselijk been na te bootsen, zowel in de mechanica als in de besturing.

Video: Ben Feringa Impact Award 2024: Rafaella Carloni | University of Groningen

Categorie Studenten 2024 

“Geospatial Data in International Development, the Case of Malawi” door Jonas Göbel (Faculteit der Letteren) 

Tijdens zijn stage bij de Duitse Internationale Ontwikkelingsbank (KfW) heeft Göbel samen met zijn begeleiders gewerkt aan het genereren en verzamelen van data die de geografische locatie van projectterreinen in het zuiden van Afrika kunnen vastleggen. Zo hebben ze scholen, gezondheidsklinieken en regio's waar projecten worden gefinancierd door de KfW in kaart gebracht. De afgelopen jaren hebben de gevolgen van klimaatverandering aanzienlijke schade aan de lokale infrastructuur in Malawi teweeggebracht, wat uitdagingen opwerpt voor het welzijn van de mensen daar. Als reactie heeft de KfW Ontwikkelingsbank, samen met andere belanghebbenden, stappen ondernomen om deze uitdagingen aan te pakken en leefomstandigheden te verbeteren door de financiering van gezondheidscentra, scholen en energie-infrastructuur te ondersteunen.

Video:  Ben Feringa Impact Award 2024: Jonas Göbel | University of Groningen

Category Onderzoekers 2023

"4NSEEK; Forensic Against Sexual Exploitation of Children” door George Azzopardi en Guru Swaroop Bennabhaktula (Faculty Science & Engineering)  

In dit project staat de ontwikkeling van een AI-tool waarmee handhavingsautoriteiten beeldmateriaal van seksuele uitbuiting van minderjarigen kunnen onderzoeken centraal. Met de tool kan worden vastgesteld met welk apparaat het bestudeerde beeldmateriaal is gemaakt en of een bepaalde set afbeeldingen/ video’s wel of niet met dezelfde apparatuur zijn gemaakt. Met deze techniek kunnen handhavingsautoriteiten beschikbaar beeldmateriaal efficiënter en nauwkeuriger onderzoeken en zodoende een sterkere zaak opbouwen tegen verdachten.

Video:  Ben Feringa Impact Award 2023: George Azzopardi | University of Groningen

Categorie Studenten 2023

“Klagen over advocaten als bezigheidstherapie” door Nine van den Wijngaard (Faculteit Rechtsgeleerdheid) 

Het onderzoek gaat over de omgang met zogenaamde ‘veelklagers’ in het advocatentuchtrecht. De dekens van de lokale Orde van Advocaten handelt jaarlijks een groot aantal klachten af. Natuurlijk is het belangrijk dat klagers de mogelijkheid hebben om een klacht in te dienen. Maar door de laagdrempelige aard van de klachtenprocedure is er een groep veelklagers ontstaan. Nine heeft onderzocht welke juridische middelen de deken heeft om op te treden tegen deze veelklagers. Haar onderzoek heeft een set praktische do’s en don’ts voor de Orde van Advocaten opgeleverd.

Video: Ben Feringa Impact Award 2023: Nine van den Wijngaard | University of Groningen

Categorie Onderzoekers 2022

“The Administrative War on Drugs” door Michelle Bruijn (Faculteit Rechtsgeleerdheid)

Met haar onderzoeksproject ‘The Administrative War on Drugs’ bestudeert Bruijn het bestrijden van drugscriminaliteit vanuit civielrechtelijk oogpunt op innovatieve wijze. Een zeer relevant onderwerp, waarbij ze intensief samenwerkt met partners uit de praktijk. De jury was onder de indruk van de manier waarop zij een praktische tool heeft ontwikkeld welke reeds in workshops en trainingen in het werkveld wordt gebruikt.

Video: Ben Feringa Impact Award: Michele Bruijn | Rijksuniversiteit Groningen

Categorie Studenten 2022 

“Cultural Engagement of Young Adults in Het Hogeland” door Ydwer Hoekstra, Stefan Ivanov, Roos Gielen en Joren Arkes (Faculteit der Letteren)

In het onderzoeksproject ‘Cultural Engagement of Young Adults in Het Hogeland’ in opdracht van Gemeente Het Hogeland, verkenden de studenten de culturele betrokkenheid van jongvolwassenen in de gemeente. De jury was onder de indruk van de praktische impact van het project, waaronder de ‘mind shift’ die het onderzoek teweegbracht bij betrokken organisaties en het nieuw opgerichte ‘Cultural Youth Network’. 

Video:  Ben Feringa Impact Award - Cultural engagement of young adults in het Hogeland | RUG

Categorie Onderzoekers 2020

“Ocean Grazer” door Wout Prins , Antonis Vakis and Bayu Jayawardhana (Faculty Science and Engineering)

De Ocean Grazer oogst hernieuwbare energie uit zeegolven en integreert dit met een modulaire oplossing voor grootschalige opslag van elektriciteit die wordt opgewekt door windturbines en drijvende zonneparken op zee. Hierdoor kan onder alle weersomstandigheden schone energie worden geleverd.

Categorie Studenten 2020 

“Ivy One” door Niels Weijermars (Faculty Science and Engineering)

Niels Weijermars ontwikkelde een hulpmiddel waarmee patiënten niet langer met een infuuspaal door gangen hoeven te lopen, drempels over te steken en zichzelf in drukke liften te worstelen. De Ivy One door Ivy Medical kan als schoudertas worden gedragen en biedt een hoog draagcomfort en optimale flexibiliteit tijdens infuustherapie. Dit resulteert in bewegingsvrijheid voor patiënten en minder werkdruk voor het verplegend personeel.