Boek 3: Jaguarman (2020) - Raoul de Jong

vrijdag 13 maart 2026*

Waar gaat het boek over?

Op zijn 28ste ontmoet Raoul de Jong zijn Surinaamse vader voor het eerst. Ze praten hetzelfde, bewegen hetzelfde en geloven allebei in wonderen. Dan vertelt Raouls vader hem een verhaal dat blijft hangen: een van hun voorouders, een medicijnman, kon zichzelf transformeren in een jaguar. Gegrepen door dit mysterie besluit Raoul op onderzoek te gaan in Suriname. De geschiedenis van deze voormalig Nederlandse kolonie is er een van duisternis en slavernij, maar wie goed zoekt vindt ook veel hoop en levenskracht. Raoul zelf is het levende bewijs: zijn voorouders hebben op de een of andere manier overleefd. Tijdens zijn zoektocht, waarin hij kennismaakt met Surinaamse schrijvers, denkers en verzetshelden, ontdekt hij dat de kracht van de jaguar onmisbaar is geweest voor het land, en beseft hij hoeveel ieder mens daarvan kan leren.

Fragment (om een idee te krijgen van de stijl)

“Dit is dag één van een zevendaags ritueel om antwoord te krijgen op mijn vragen, zoals dat mij werd uitgelegd in een klein snoephuisje achter dievenijzers en een rozentuin, in een wijk van Paramaribo genaamd Casabaholo oftewel ‘cassavegat’ door de op dat moment negenenzeventigjarige wintipriesteres Misi Elly Purperhart.
‘Wat mijn vader me verteld heeft, kan dat?’ had ik Misi Elly gevraagd. Misi Elly had naar iets achter mij gekeken – een geest, dacht ik, maar toen ik omkeek zag ik dat er een auto aan de overkant van de straat geparkeerd werd. Ze lachte geheimzinnig en citeerde toen vreemd genoeg de Bijbel: ‘Ik, uw God, ben een ijverige god. Die de misdaad der vaderen bezoekt aan de kinderen, tot aan…’ – bulderend – ‘… het vierde geslacht!’”

Beginzin

“Beste gij die mijn voorvader zijt,
De afgelopen jaren speelde u een spel met mij.”

Jaguarman is te leen in de UB!

Terugblik op Dag 3 van de challenge

Op vrijdag en in het weekend hebben jullie duidelijk ook andere dingen te doen ;) We hadden wat minder inzendingen, maar nog steeds genoeg om de keuze voor de winnende zinnen moeilijk te maken. We blikken weer even terug.

Een aangesproken voorouder en een spel

Jaguarman van Raoul de Jong begint met een voorouder die aangesproken wordt met 'gij': Beste gij die mijn voorvader zijt, De afgelopen jaren speelde u een spel met mij. Oh jee, moet je dan ook verder met die ouderwetse vorm? Nee, maar een beetje respect hoort er natuurlijk wel bij. Eigenlijk alle inzendingen kiezen daarom voor de u-vorm. En wat is dat voor een spel wat er gespeeld wordt? We vonden de keuze voor 'mens erger je niet' van één van jullie heel grappig en ook goed gekozen. De voorouder sloeg alle pionnen, was misschien gemeen of had juist veel geluk. Andere inzendingen zagen het spel meer figuurlijk: U hield me voor dat thuiskomen een fata morgana was, is een schitterende tweede zin waarmee een sfeer wordt opgeroepen en heel veel gezegd wordt in weinig woorden. Heel knap! Er waren ook mooie zinnen over het verlangen naar een vader of de sfeer in Suriname. Jullie toonden de vele mogelijkheden om dit verhaal een sfeer en een wending te geven. Daarvoor moest je je verplaatsen in een ander die misschien helemaal niet op je lijkt. Echt goed gedaan allemaal!

De winnende zinnen doen iets anders. Ze kruipen in de huid van de schrijver, van iemand die het graag goed wil doen. Daarmee bleven ze misschien wel iets dichter bij de inzender zelf? En ook dat kan heel goed werken.

Het winnende begin van een boek, dag 3 is:

Beste gij die mijn voorvader zijt, De afgelopen jaren speelde u een spel met mij. Ik keerde me af van mijn schrijfpapier om de zin te proeven; dekte een spel wel de lading? Niet eerder had het zo belangrijk geleken dat ik de juiste woorden koos.

Jonas Russel (student economie)

Gefeliciteerd, Jonas!

Leuk om te weten

• Jaguarman werd genomineerd voor de Libris Literatuurprijs, de European Union Prize for Literature, de Boekenbon Literatuurprijs, de Boon en de E. du Perronprijs.
• Elk jaar heeft de Rijksuniversiteit Groningen een gastschrijver; in 2023 was dat Raoul de Jong.