Studentenchallenge: Begin een boek
Begin een Boek 2026 is afgelopen. Van 11-20 maart verscheen op deze pagina elke dag het nieuwe ‘boek van de dag’ en de bijbehorende beginzin.
Studentenchallenge Begin een Boek een succes
Zo’n 50 studenten deden dit jaar mee aan de tweede editie van de studentenchallenge Begin een Boek. Deze challenge in de Boekenweek zette elke dag een Nederlandse of Engelstalige roman in de spotlights. Deelnemende studenten kregen achtergrondinformatie en de eerste zin van deze roman. De uitdaging was om zelf een tweede en derde zin te verzinnen. “Het mooiste resultaat van deze challenge is niet het aantal studenten dat meedeed, maar de variatie in deelnemers en hun creativiteit. We zien dat fictie lezen en schrijven zeker niet alleen door Letterenstudenten gewaardeerd wordt.” zegt organisator Saskia Visser van profielversterking Nederlands.
Een uitdaging voor alle RUG-studenten
Dankzij een goede samenwerking met facultaire communicatie-afdelingen en studieverenigingen lukte het om een gevarieerde groep studenten te bereiken. De deelnemende studenten komen van natuurkunde tot psychologie, van kunstgeschiedenis tot geestelijke verzorging. Begin een boek bereikte met de combinatie van Nederlandse en Engelstalige boeken ook zeker internationale studenten. In de evaluatie geeft een van hen het advies: “Definitely do more challenges like this throughout the year! As someone not doing an Arts degree but still enjoy literature as a hobby, these events are fun to partake in and connect to the creative side in me.”
Tweede editie neemt lezen én schrijven serieus
De challenge begon vorig jaar als idee om studenten aan te zetten om meer fictie te lezen. De universiteitsbibliotheek heeft namelijk veel recente romans in bezit, maar die worden buiten Letteren niet zo veel uitgeleend. Daarom gingen studenten Nederlands en Engels op zoek naar interessante boeken voor een breed publiek. Ze kozen bijvoorbeeld Het boek van alle angsten van Emy Koopman, een mooie dystopie over een samenleving die verandert in een pestkopmaatschappij en Tomorrow, and Tomorrow, and Tomorrow van Gabrielle Zevin over twee vrienden die een videogamebedrijf beginnen.
Bij de eerste editie bleek al dat niet alleen het lezen aansloeg, maar dat ook het creatief schrijven voor de studenten belangrijk was. “Door het meedoen aan de challenge, die heerlijk laagdrempelig was, is de creatief schrijven-vonk ook weer op me overgeslagen!” zegt een van de deelnemers. Vorig jaar werd de winnaar uit de inzendingen geloot, maar daar kwam in de evaluatie kritiek op. Saskia Visser zegt: “Studenten wilden dat we echt een winnende zin zouden kiezen. Beloon je dan de humoristische twist of juist het perfect doorgaan op de ingezette stijl? Ik probeerde het elke dag wel even toe te lichten. Zo konden de deelnemers ook van elkaar leren. Dat werd gewaardeerd blijkt uit de evaluatie: “De dagelijkse terugblikken zijn echt heel leuk! Het is heel interessant om te zien wat allerlei verschillende mensen bedenken en waarom de winnende zin dan toch het beste past.” Veel studenten deden ook meerdere keren mee, vandaar dat er ruim 100 inzendingen binnen kwamen.
Waarom fictie voor alle studenten van belang is
Fictie lezen zit tussen het scannende lezen, wat we de hele dag op onze telefoon doen, en het studerende lezen, wat een student voor de studie moet doen. In scannend lezen zijn we allemaal heel goed geworden, maar studerend lezen vraagt nogal wat; concentratievermogen, een kritische houding en een grote taalvaardigheid. Zeker in tijden van AI, waarin je ook een bot kunt vragen om samenvattingen van lange leesteksten te maken en een leuke tekst te schrijven, is Begin een Boek een hoopgevend initiatief. “Ik heb recente romans leren kennen, beleefd hoe het is om in verschillende stijlen te schrijven en ik ben een boek rijker.” zegt een deelnemer.
De universiteit is een plek waar studenten zich moeten ontwikkelen tot kritische, onafhankelijke mensen die hun plek in de samenleving vinden. Daarbij horen de feitelijke kennis en vaardigheden die je in je studie opdoet, maar ook fictie lezen en schrijven draagt bij aan ieders ontwikkeling. Je verkent andere tijden, je bekijkt de wereld vanuit een ander perspectief, je prikkelt je fantasie en vergroot je woordenschat. Dat is toch ook gewoon te leuk om aan een chatbot over te laten?
Over de challenge
Openingszinnen van veel beroemde romans werden onsterfelijk. Ze zetten de toon en maken de lezer nieuwsgierig. Maar ook de tweede en derde zin zijn van belang. De challenge Begin een boek daagt je uit om tien dagen lang mee te denken over het begin van recente romans.
Lees meer over de studentenchallenge.