Digitale tentoonstelling: Yesse en de sporen van een rijk verleden

Afgezonderd in de groene zone tussen Groningen en Haren ligt Essen, een verstilde buurtschap op de oostflank van de Hondsrug. In Essen heeft bijna vierhonderd jaar (1215-1594) het op twee na grootste klooster van de provincie Groningen gestaan: het cisterciënzer vrouwenklooster Yesse. Maar liefst 850 hectare land had het in bezit. In de middeleeuwse Nederlanden was het een van de grootste vrouwenkloosters. Het kreeg een bijzondere status als bedevaartsoord, vanwege de wonderen die zich er hadden voltrokken.

De meer dan dertig kloosters die er in de middeleeuwen in Groningen waren, hebben natuurlijk sporen nagelaten. Soms laat een oude geografische kaart zien dat ooit ter plaatse een klooster was gevestigd. Soms bestaan er nog boeken die in zo’n klooster zijn gemaakt. Maar meestal is onze kennis gering. Vaak weten we niet eens waar een klooster precies lag, hoe groot het was of hoe het eruitzag. Alle sporen die bewaard zijn gebleven, moeten we dus koesteren als de spaarzame getuigen van een rijk verleden.

In de Universiteitsbibliotheek Groningen bewaren we een aantal bijzondere sporen, waarover de zeven verhalen in de digitale tentoonstelling Yesse en de sporen van een rijk verleden vertellen. De tentoonstelling gaat vergezeld van een interactieve digitale kaart van Yesse en andere middeleeuwse kloosters in de provincie Groningen.