Het Schrijfcentrum bestaat één jaar!
Een jaar geleden opende het Schrijfcentrum de deuren als onderdeel van het Talencentrum Rijksuniversiteit Groningen. Met ruim 300 gratis coachingssessies voor bachelor-, master- en PhD-studenten, én drukbezochte Schrijfdagen, kijkt het team terug op een geslaagd eerste jaar vol nuttige ontmoetingen en vooral veel schrijfontwikkeling!
Het team groeide het afgelopen jaar van drie naar vijf coaches: RUG-studenten Sophie, Luna, Tess, Hannah en Jesse hebben verschillende studieachtergronden en veel affiniteit met academisch schrijven en coaching. Ze zijn getraind in coaching en worden begeleid door professionals van het Talencentrum. Schrijfcoach Tess kijkt met enthousiasme terug op haar eerste jaar:
‘Dit eerste jaar was vooral heel leuk en leerzaam! In het begin is het best spannend. Je hebt veel geoefend met mede-coaches, maar nu moet je het écht gaan doen. Dat was even wennen, maar je wordt steeds zelfverzekerder en vindt een manier van coachen die bij je past.’
Non-directieve coaching: de schrijver centraal
De gratis individuele coachingssessies vormen de kern van het Schrijfcentrum. In een gesprek van 45 minuten helpt een van de schrijfcoaches een student op weg met een tekst in het Nederlands, Engels, Frans of Spaans van maximaal 1500 woorden. Voor deze sessies houden de coaches een non-directieve manier van coachen aan: ze stellen vragen en helpen studenten op een andere manier naar de tekst of naar hun schrijfproces te kijken. De student blijft zelf verantwoordelijk voor de tekst. De coaches zijn zelf studenten en nemen bewust geen docentenrol aan. Tess legt uit:
‘We geven geen directe feedback of spelling- en grammaticacontrole en hebben geen vakspecifieke kennis, maar juist doordat we deze kennis niet hebben leren studenten hun ideeën helder verwoorden. Wij stellen vragen en helpen studenten op een andere manier naar hun tekst of schrijfproces te kijken. Zo helpen we niet alleen het schrijfproduct te verbeteren, maar vooral de schrijver.’
Dat onze schrijfcoaches zelf ook studenten zijn, zorgt voor een ontspannen en gelijkwaardige sfeer tijdens de sessies. ‘We zijn peers, geen docenten’, noemt Tess, ‘voordat een sessie begint, maken we altijd even een praatje zodat iemand kan landen.’ Vanuit die rust gaan de coaches aan het werk.
Wat gebeurt er dan zoal in de sessies?
Tess vertelt over een student die werkte aan een herkansing van een thesis. Aanvankelijk leek het probleem schrijven te zijn, maar tijdens de sessie bleek dat de uitdaging ergens anders zat: het verwerken van literatuur. Samen maakten ze een plan om artikelen overzichtelijk te analyseren en te markeren op relevantie voor de onderzoeksvraag.
Een andere student, bezig met een masterscriptie, kreeg als feedback te lange en complexe zinnen en wollige taal te gebruiken. In de sessies onderzochten ze samen hoe de zins- en alineastructuur kon worden versimpeld en directer geformuleerd kon worden. Het ging niet om het schrappen van inhoud, maar om helderheid.
Soms is er alleen bevestiging nodig en geen correctie, en ook daar komt de student vaak zelf achter tijdens een sessie: zo twijfelde een student zelf aan de structuur in diens scriptie. Door de tekst tijdens de sessie hardop voor te lezen, ontdekte de student dat de opbouw wel logisch was. Het gesprek bracht rust en vertrouwen.
Tot vijf gratis sessies
De meeste studenten komen één keer langs, vaak aan het einde van hun schrijfproces om feedback van een docent te verwerken of twijfels te bespreken. Zo merkte een promovendus die bijna klaar was dat schrijven ineens moeilijker werd: gedachten structureren kostte meer moeite dan voorheen. Eén gesprek met onze schrijfcoaches was genoeg om weer richting te vinden, maar per schrijfproduct is het mogelijk tot wel vijf sessies in te plannen met een coach. Zo keren studenten die nog moeten beginnen of die bezig zijn met hun scriptie, vaker terug. Tess herinnert zich een student die worstelde met zelfvertrouwen in het schrijven:
‘We hebben meerdere sessies gehad, veel gepraat en samen een weekplanning opgesteld. Een paar weken na onze laatste sessie kreeg ik een mail: de student had een prachtig cijfer gehaald. Dat maakte me zó trots. Vooral op die student, maar ook een beetje op mezelf. Dat bevestigde echt hoe leuk dit werk is!’
Schrijfdagen om écht meters te maken
Naast individuele coaching organiseert het Schrijfcentrum elk semester de Schrijfdagen. Tijdens een Schrijfdag werken studenten in een kleine groep in alle rust aan hun tekst, met de mogelijkheid om persoonlijke coaching te krijgen van een van onze schrijfcoaches. Ook peerfeedback is onderdeel van het programma. De kracht van deze dagen zit in de combinatie een rustige werkplek en gezamenlijke motivatie. Studenten werken zelfstandig, maar starten en reflecteren samen. De eerstvolgende Schrijfdagen worden in mei en juni gepland, op het moment dat veel studenten druk zijn met hun scriptie.
Op naar jaar twee
Aan alle RUG-studenten: of je nu al bezig bent met schrijven, de puntjes op de i moet zetten of nog moet beginnen, je bent altijd welkom bij het Schrijfcentrum! We kunnen je in elke stap van het schrijfproces coachen en bieden hulp aan om niet alleen je schrijfproduct maar ook jou als schrijver te verbeteren. Lees altijd even de website goed door voor je naar je eerste afspraak komt. Zo kom je niet voor verrassingen te staan.
Bedankt allemaal voor het afgelopen jaar, we kijken met enthousiasme uit naar het volgende!
