Elisabeth Neurdenburg (1882-1957). Het academieportret
Van Elisabeth Neurdenburg (1882-1957), die in 1948 de eerste vrouwelijke hoogleraar kunstgeschiedenis aan de Rijksuniversiteit Groningen én in Nederland werd, bestaat geen academieportret. Er zou ooit een portret van haar zijn geschilderd, maar of dat echt zo is, is de vraag. De afwezigheid van een portret vormde het vertrekpunt voor een bredere zoektocht door studenten van de Master Kunstgeschiedenis van de RUG als onderdeel van hun onderzoekscollege.
Die zoektocht naar een mogelijk verloren schilderij groeide uit tot een herwaardering van Neurdenburgs betekenis. Haar rol binnen de universiteit en de ontwikkeling van de kunstgeschiedenis bleek veel groter dan haar zichtbaarheid tot nu toe deed vermoeden. Dit inzicht leidde tot een concrete stap: het uitschrijven van een competitie voor het realiseren van een nieuw academieportret voor Elisabeth Neurdenburg.
Op basis van een klein aantal bewaard gebleven foto’s zonden talrijke jonge en gevestigde kunstenaars, amateurschilders en professionele portretschilders hun schetsen in. Vijftien geselecteerde schetsen zijn te zien in de tentoonstelling.
Het winnende werk van de Friese schilder Roelie Douw zal naar verwachting in de zomer van 2026 gereed zijn. Daarmee krijgt Elisabeth Neurdenburg eindelijk een welverdiende, blijvende plaats binnen de academische gemeenschap.
De competitie werd mede mogelijk gemaakt door de genereuze steun van het Faculteitsbestuur van de Faculteit Letteren, de Universiteitsbibliotheek Groningen, het Universiteitsmuseum en de Stichting Nicolaas Mulerius fonds.