Native parasitoids and a novel invasive host: linking evolutionary ecology and biological pest control

Biologische bestrijding invasieve soorten en andere plagen

In de landbouw wordt de inzet van natuurlijke vijanden bij een plaag steeds belangrijker omdat er steeds meer restricties komen op het gebruik van pesticiden. Astrid Kruitwagen zocht naar methodes om biologische vijanden te vinden met precies de juiste combinatie eigenschappen om efficiënt een plaag in het gewas te kunnen vinden en doden. Dit is een van de grote uitdagingen binnen de biologische bestrijding, zeker als het gaat om nieuwe plaagsoorten, omdat bestaande vijanden niet altijd effectief zijn.

Kruitwagen: ‘Het aantal invasieve soorten zal in de komende tijd alleen maar toenemen door onder meer klimaatverandering en globalisering. Dit kan soms tot grote verstoring leiden binnen het ecosysteem. We moeten daarom begrijpen hoe inheemse soorten zullen reageren op de invasieve soorten, niet alleen op korte termijn maar ook op langere termijn, omdat soorten mogelijk op langere termijn zich kunnen aanpassen. Hierbij is het cruciaal dat we zorgen dat genetische variatie behouden blijft in de natuur. Daarnaast kunnen we zelf gebruik maken van genetische variatie door zelf natuurlijke vijanden kunstmatig te selecteren op eigenschappen die hen beter in staat stellen om plagen te onderdrukken.’  

Kruitwagen richtte zich voor haar promotieonderzoek op de biologische bestrijding van de Suzuki-fruitvlieg (Drosophila suzukii) om vast te stellen of en hoe inheemse sluipwespen zich evolutionair kunnen aanpassen aan deze nieuwe invasieve gastheer en om die kennis vervolgens toe te passen voor verbetering van biologische plaagbestrijding.

Met verwantschapsonderzoek toonde zij aan dat er grote individuele variatie bestaat binnen inheemse sluipwespen om Suzukii-fruitvlieg aan te vallen en te doden en dat deze eigenschappen gedeeltelijk genetisch bepaald zijn. Daarnaast liet zij zien hoe sluipwespen door kunstmatige selectie geschikter gemaakt kunnen worden voor biologische bestrijding. Kruitwagen heeft het belang aangetoond van evolutionaire biologie om de impact van invasieve soorten een halt toe te roepen: (1) voor de ontwikkeling van duurzame bestrijdingsmethoden en (2) voor het behoud en de bevordering van genetische diversiteit tussen en binnen soorten om daarmee de veerkracht van soorten tegen veranderende omgevingen te vergroten.

Proefschrift: http://hdl.handle.net/11370/993c0009-f996-465a-8276-32abcb81840f