Voorbereiding
Op de website van de rechten faculteit staat veel informatie over de verschillende buitenlandse universiteiten waar je kunt studeren. Op deze manier kon ik ze vergelijken en kreeg ik een goede indruk welke vakken je bij welke universiteit kon volgen. Ik heb voor Oslo gekozen omdat de rechten faculteit veel vakken op het gebied van internationaal recht aanbiedt en dan vooral op het gebied van mensenrechten. Daarnaast was ik al een keer in Noorwegen geweest en vond ik het een heel mooi land. Het leek me super om daar een tijd te kunnen wonen en uit te vinden hoe het leven is, in een land als Noorwegen. Nadat ik te horen had gekregen dat ik naar Oslo mocht, heb ik veel formulieren voor de faculteit daar moeten invullen. Het is allemaal erg goed georganiseerd en het was duidelijk wat ze van je verwachten. Verder ben ik altijd heel goed geholpen door het International Office met de vragen die ik had.
Met de studieadviseur had ik overlegd welke vakken ik graag wilde doen. Zij zou de vakkeninformatie die ik van de site van de universiteit van Oslo doen toekomen aan mensen van de vakgroepen die vervolgens zouden beoordelen of de vakken als vervangend konden meetellen voor mijn master. Uiteindelijk zou het nog twee maanden duren voordat ik uitsluitsel had over de goedkeuring en niet nadat ik vanuit Oslo nog een keer de vakkeninformatie had opgestuurd naar Groningen. Uiteindelijk is het gelukkig allemaal goed gekomen.
Huisvesting
Vanuit Nederland moet je je ook alvast aanmelden voor een kamer. Hiervoor krijg je formulieren thuis gestuurd. Je kunt een voorkeur aangeven. De meeste internationale studenten wonen in Sogn of Kringsja. Dit zijn een soort van studenten complexen die grenzen aan de stad. Ze zijn erg goed te bereiken met de metro. Sogn ligt dichter bij het centrum en er gaan meerdere metrolijnen heen in tegenstelling tot Kringsja. Daar stopt maar 1 metrolijn. Aan de andere kant deel je op Kringsja je badkamer met 1 persoon en op Sogn vaak met meer dan 4 personen. Ik heb uiteindelijk voor Sogn gekozen onder andere ivm de bereikbaarheid. De kamers waren prima, zo ook de inrichting. Ik heb het niet als vervelend ervaren dat ik de badkamer etc met 6 mensen moest delen.
Je tijdelijke verblijfsvergunning kun je het beste in Oslo zelf regelen. Er is een speciale dag vanuit de universiteit georganiseerd voor internationale studenten. Op die dag ga je naar het politiebureau en vraag je deze vergunning aan. Bij de toegestuurde formulieren staat ook aangegeven welke gegevens je verder moet overhandigen aan de politie. De vergunning wordt vervolgens naar de universiteit van Oslo gestuurd. Hier kreeg ik echter geen bericht over. Het is dan ook aan te raden om zelf af en toe bij het international office daar te informeren.
Studieprogramma
Midden september begonnen de colleges. Ik volgde de vakken Human Rights en European Competition Law. Allebei kon ik dus gebruiken voor mijn master. De vakken werden gegeven in het Engels in de vorm van hoorcolleges.
Human Rights: Institutions and Procedures
Het vak Human Rights werd gegeven door verschillende mensen, maar met name door een vrouw van het Noorse Centrum voor de Mensenrechten. Verder werden er gastcolleges gegeven door mensen uit de praktijk. Met name het college van dhr Bergsmo over het internationale strafrecht was erg interessant. Hij had meegewerkt aan de totstandkoming van het Internationale Strafhof in Den Haag en wist dus veel leuke inside-details te vertellen.
EC Competition Law
Dit vak was gelukkig qua inhoud wat overzichtelijker. De leraar ging gestructureerd en aan de hand van powerpoints langs de belangrijkste onderdelen van het mededingingsbeleid van de Europese Commissie. Er werden minder gastcolleges gegeven maar mijn algemene mening is dat het op een interessante manier gedoceerd werd. Ook van dit vak had ik al enkele colleges gevolgd in Nederland. Maar aangezien dit rechtsgebied zeer dynamisch is had ik niet echt veel aan mijn kennis vooraf. Desalnietemin was het tentamen goed te doen.
Ik heb in Osla de volgende vakken gedaan:
International Humanitarian Law’ , ‘ Human Rights (institutions and procedures)’en ‘ International Constitutional Law and Democracy’. De meeste colleges werden in een vorm van hoorcollege gegeven. Naar mijn idee hadden we niet heel veel contact uren. Zelfstudie is daarom erg belangrijk. De vakken waren verder goed te volgen. Er heerst een hele informele sfeer en de meeste docenten staan erg open voor vragen en dergelijke. Na de introductieweek krijg je ook van de faculteit de nodige informatie. Dit is allemaal uitgebreid geregeld en je kunt altijd nog vragen stellen. Ze waren erg behulpzaam.
De tentamens zijn heel anders dan dat ik gewend was. Ik kreeg bij alle drie de tentamens theorie vragen of meer globale vragen. Het is dan de bedoeling dat je een soort van essay schrijft per vraag. In totaal heb je hier vier uur de tijd voor. Deze tijd had ik ook echt nodig. Vooraf heb ik de kans gekregen om bij een paar vakken een ‘ mock exam’te maken. Dit is echt aan te raden. Op deze manier raak je een beetje gewend aan de manier van vragen stellen en antwoorden.
Daarnaast moest ik 1.5 uur van te voren, voor mijn tentamen, aanwezig zijn om mijn wetboeken in te leveren. Deze bladeren ze stuk voor stuk door of er niets in is gezet wat niet mag. Er zijn strikte regels wat je wel en niet in je wetboek mag zetten. Vervolgens kom je 10 minuten voor tijd weer de ruimte binnen en dan kun je zien of je boeken niet zijn ingenomen. Dit zal niet gebeuren, tenzij je erdingen in hebt gezet wat verboden is. Er wordt een apart college van te voren aangeboden waarin wordt vertelt wat je wel en niet in je wetboeken mag zetten. Het is aan te raden om naar het college te gaan.
Tentamens
In December was het tijd voor de tentamens. Ze werden gegeven in de vorm van essay-vragen en ze duurden vier uur elk. Na uren studie in de UB van Oslo was ik wel blij dat het er eindelijk opzat.
Het is een regel in Oslo dat je geen prints mag meenemen van internet. Dit was voor de vakken die ik volgde heel vervelend, aangezien er veel verdragsteksten aan te pas komen die ik in eerste instantie niet voorhanden had. Ook vervelend was dat je anderhalf uur van te voren aanwezig moest zijn (dus om 8.30u) omdat het materiaal dat je wilde gebruiken gecontroleerd moesten worden op aantekeningen. Ze zijn in Oslo nogal gefixeerd op het uitsluiten van fraude tijdens het tentamen, maar het lijkt mij dat je met een meer ontspannen aanpak precies hetzelfde resultaat behaald.
Over het algemeen had ik een goed gevoel bij mijn gemaakte tentamens. Het cijfersysteem is anders dan in Nederland. Ze beoordelen tentamens door middel van een letter; A t/m F, waarbij alleen een F onvoldoende is. Mijn mening is dat dit gehanteerd wordt om studenten meer eigen verantwoordelijkheid te geven over hun uiteindelijke prestatie. Ze mogen wel door met een E bijvoorbeeld, maar werkgevers zullen dan niet bepaald enthousiast zijn.
De Universiteit organiseert een introductieweek voor alle internationale studenten. Dit begint met een grote opening van het academisch jaar. Dit was indrukwekkend.
Opvang gastuniversiteit
De communicatie met de UIO (University of Oslo) verliep prima en ik had binnen korte tijd een ‘learning agreement’ uit Oslo opgestuurd gekregen. de UIO heeft een organisatie (SIO) die huisvesting regelt voor buitenlandse studenten.
Na de laatste voorbereidingen met het international office te hebben getroffen (op het laatste moment nog een ‘statement of the sending institution’ regelen) waren we klaar voor vertrek.
Leven in Noorwegen
De eerste weken kwamen we er al achter dat het leven in Noorwegen ongelovelijk duur is. Helaas is dit echt een belemmering van je doen en laten. Even een drankje doen zit er gewoon niet altijd in en reizen is al helemaal onbetaalbaar. Vooral het overnachten is een probleem, omdat ze niet echt een soort jeugdherbergketen hebben die overal zit. We hebben één grote reis gemaakt naar het noorden van Noorwegen en dat was het maximale wat financieel mogelijk was. Ik moet zeggen dat het land echt indrukwekkend is de uitgestrektheid en de wilde natuur is fenominaal. We hebben op de Lofoten, een eilandengroep in het noorden, het Noorderlicht gezien wat echt een magische ervaring was. Verder is treinreizen op zich een mooie belevenis. Verder hebben we een reis naar Jonkoping, Zweden gemaakt. Een vriend van ons studeerde daar voor een half jaar. Het was leuk om de verschillen te zien tussen onze levens in Scandinavië.
Oslo
Oslo zelf is een hele grote stad qua oppervlak maar niet qua bevolking. Er wonen zo’n 450.000 mensen in Oslo. Het is een hele nette stad. De bewoners zien er over het algemeen heel verzorgd uit. Daarnaast ligt er bijna geen vuil op straat etc.
Het openbaar vervoer is in Oslo heel erg goed geregeld. Als student krijg je een grote korting voor een maandkaart. Met deze maandkaart kun je gebruik maken van alle vervoersmiddelen in Oslo. Met de metro kun je bijna overal komen en ze zijden praktisch altijd op tijd. Je maandkaart kun je bij de toeristeninformatie kopen. Je hebt hiervoor wel het bewijs nodig dat je een student bent in Oslo ( je pas of je brief van de universiteit) en een pasfoto.
Als rechtenstudent had ik het geluk dat ik in het oude universiteitsgebouw college had. Deze staat aan de hoofdstraat Karl Johans Gate vlak bij het Paleis. Dit was zeer goed te reizen met de metro. Oslo heeft veel bezienswaardigheden en het is ook zeer aan te raden om veel van deze musea, parken etc te gaan bezoeken.
In het algemeen is Oslo, en Noorwegen zelf natuurlijk ook, een dure stad/ land. Op de site van de universiteit staat een begroting wat zij denken dat je ongeveer nodig hebt om 5 maanden in Oslo te leven. Als internationale studenten in Oslo waren wij denk ik een van de weinigen die geprofiteerd hebben van de financiële crisis, de kroon is halverwege het semester gevallen. Hierdoor werd alles ineens een stuk goedkoper. Verder is het heel goed mogelijk om goedkoper inkopen te doen. Er zijn verschillende migranten winkels in de wijken Grunland and Grunelocke waar ze goedkoop groentes en fruit verkopen. Daar deed ik bijvoorbeeld vaak mijn boodschappen. Vlees blijft natuurlijk heel erg duur, dus veel internationale studenten kiezen er voor om minder vlees te eten. Daarnaast is alcohol extreem prijzig. In een kroeg betaal je al snel 7 euro voor een wijntje of biertje.
Studentenleven
Als eerder gezegd is het niet moeilijk om contact te maken met andere studenten. Allereerst woon je natuurlijk met meerdere studenten op een gang. Ik had hele leuke mede bewoners en we hadden onderling veel contact. Dat was erg gezellig. Omdat er veel internationale studenten zijn is het contact leggen erg makkelijk.
Er zijn veel faciliteiten voor studenten in Oslo. Er zijn verschillende bibliotheken, eetgelegenheden en sportgelegenheden voor studenten.
Een sportkaart kun je voor een eenmalig bedrag aanschaffen. Met deze kaart heb je toegang de sportcentra. Er is een gevarieerd aanbod. De Noren zijn over het algemeen erg sportief en dat is dan ook goed terug te zien.Er is een algemene bibliotheek en een aparte bibliotheek van de rechtenfaculteit aanwezig. De openingstijden zijn minder flexibel dan in Groningen. Studenten beginnen echter al wel vroeg met studeren. Het is dan ook handig om op tijd te beginnen zodat je nog een plekje kan vinden.
Verder maken veel studenten tripjes om meer van Noorwegen te zien. Er worden cabin trips/ hiking trips georganiseerd vanuit de universiteit. Daarnaast is het ook makkelijk om zelf te reizen.Zelf ben ik nog naar Bergen geweest. De treinreis duurde ruim 7 uur. Het schijnt een van de mooiste treinreizen in Europa te zijn en het was zeker de moeite waard. Daarnaast ben ik nog naar Tromso geweest. Dit ligt ver boven de poolcirkel. Ik was daar eind december. Het was een hele bijzondere ervaring, vooral omdat we maar 2 uur licht hadden. Dit is echt heel vreemd om mee te maken.
Thuiskomst
Na de laatste zaken te hebben geregeld was het tijd voor de terugreis. Ik denk dat het afgelopen half jaar erg goed is geweest voor mijn persoonlijke ontwikkeling. Ik heb qua studie ontdekt dat ik echt de goede richting heb gekozen en dat ik later zeker iets op het gebied van internationaal recht ga doen.
Op persoonlijk gebied heb ik ontdekt dat je vrienden en familie een belangrijke plaats innemen in je leven. Ik had nog niet eerder een periode in het buitenland doorgebracht voor zo’n lange tijd. Ik denk dat het voor iedereen goed zou zijn omdat het je de mogelijkheid geeft je hele leven in perspectief te plaatsen en de belangrijke aspecten eruit te filteren. Dat is denk ik, afgezien van de inhoudelijke juridische kennis die ik heb opgedaan, het belangrijkste wat ik de afgelopen vijf maanden heb geleerd.
Conclusie
Ik heb een ontzettende leuke en leerzame tijd in Noorwegen gehad. De natuur is erg prachtig en je kunt er geweldig wandelen etc. Daarnaast waren er veel internationale studenten waardoor het erg gezellig is. De universiteit besteedt veel aandacht aan de internationale studenten. Op deze manier voel je je erg welkom! Daarnaast heb ik erg veel geleerd van de manier college geven en het maken van tentamens. Een ervaring die ik zeker niet had willen missen.
