Venus, godin van de liefde

De Romeinse godin van de liefde heeft heel wat schrijvers, schilders en componisten geïnspireerd. Waarom zou ze geen inspiratiebron voor jouw profielwerkstuk kunnen zijn?Venus in de kunst, muziek, literatuur, geschiedenis, antieke mythologie, Venus als symbool voor de vrouw… Welke invalshoek kies jij? Latijn, Grieks, geschiedenis, CKV, (Engelse) literatuur, muziek, maatschappijleer, allemaal vakken waarvoor Venus een onderwerp van onderzoek kan zijn.

Hieronder geven je een aantal mogelijke invalshoeken.

Venus in de antieke mythologie

Venus was de godin van de liefde, maar weet je nog meer van de verhalen die de Romeinen en de Grieken (die noemden haar Afrodite) over haar vertelden? Hoe was de relatie van Venus met Mars (de god van de oorlog) en Mercurius (de god van de handel). Wanneer je op zoek gaat naar deze verhalen kom je al snel terecht in een wereld vol overspel, bedrog en verraad, maar ook passie en oprechte liefde zal niet ontbreken. Een klassieke soap!

Venus in de kunst

De klassieke mythen over Venus inspireerden onder andere Italiaanse schilders uit de 14e  tot 16^e eeuw tot prachtige schilderijen. Vrolijke en vaak erotische voorstellingen vol symboliek met een serieuze ondertoon. Wat doen die engeltjes bijvoorbeeld in de buurt van Mars op het schilderij van Botticelli en waarom heeft er eentje een helm op? Waarom is de Venus van Urbino van Titiaan zo uitdagend? En hoe werd er in die tijd op gereageerd? Ga op zoek naar de symboliek op deze schilderijen, de compositie en het kleurgebruik en probeer uit te zoeken wat de schilders ons probeerden te vertellen. En wat zegt dat over de ideeën over de liefde in die tijd?

Venus in de (Engelse) literatuur

In de Renaissance waren klassieke mythen niet alleen erg populair bij schilders. Ook in de literatuur vind je veel goden en helden terug, soms wel in een ander jasje gestoken, zodat ze beter bij land en tijd pasten. Wist je bijvoorbeeld dat het beroemdste toneelstuk van Vondel, Gijsbrecht van Aemstel, eigenlijk een Nederlandse versie van de Ilias is? Natuurlijk komt ook Venus voor in de literatuur van deze tijd, in toneelstukken en vanzelfsprekend in liefdesgedichten.

Een mooie manier om uit te vinden hoe men in die tijd tegen de liefde aankeek en de rol van mannen en vrouwen in dit spel. Kijk maar eens wat William Shakespeare schreef in zijn gedicht Venus and Adonis

He looks upon his love, and neighs unto her; 
She answers him as if she knew his mind; 
Being proud, as females are, to see him woo her, 
She puts on outward strangeness, seems unkind, 
Spurns at his love and scorns the heat he feels, 
Beating his kind embracements with her heels. 

En maakt het uit of de schrijver een man of een vrouw is? Een onderzoek naar 17e eeuwse Engelse schrijvers Lady Mary Wroth en John Dryden kan heel interessante dingen opleveren. Zeker als je ook niet vies bent van dubbelzinnigheden.

Venus in de muziek

De godin Venus komt voor in opera's van Wagner, John Blow en Stravinsky, maar het is niet steeds dezelfde liefelijke godin. Hoe komt dat en hoe wordt de muziek ingezet om een bepaalde sfeer op te roepen? Of ben je meer geïnteresseerd in de rol van Venus in de popmuziek. In de titels van popsongs zijn meisjesnamen genoeg te vinden, maar directe verwijzingen naar Venus treffen we maar zelden aan. Dat is merkwaardig, want het onderwerp van popsongs is toch eerst en vooral de romantische liefde. Waarom speelt Venus maar zo'n beperkte rol in de teksten van popliedjes? Een uitzondering is de Nederlandse wereldhit Venus van Shocking Blue, maar begrijp jij de tekst?

De rol van de planeet Venus in de geschiedenis

Vroeger dacht men dat de aarde plat was en dat de zonnegod met zijn paarden elke dag langs de hemel trok. Is dat jouw beeld van wat men vroeger wist van ons zonnestelsel? Misschien is het dan tijd om daar wat dieper in te duiken. Wat wist men over Venus en wanneer en hoe is men dat te weten gekomen? En wist iedereen dat of bleef die kennis beperkt tot een klein groepje wetenschappers? Wat gebeurde er als de planeet voor de zon langs trok of als de maan de zon verduisterde? Een aardige tip is om eens te kijken naar de ontdekkingsreizen van James Cook, de ontdekker van Australië. Want deze ontdekkingsreiziger heeft misschien wel meer met Venus te maken dan je denkt!

Wil je met dit onderwerp aan de slag, maar weet je nog niet hoe of heb je specifieke vragen? Neem dan contact op met alfasteunpunt@rug.nl