Onderzoek John Videler

Professor John J. Videler (1941) studeerde biologie aan de Universiteit van Amsterdam. Prof.dr. E.J. Slijper (auteur van oa. De vliegkunst in het dierenrijk) wekte daar zijn interesse in de biomechanica van bewegende dieren. Het promotieonderzoek aan de RUG (afgerond in 1975, met de etholoog prof.dr. G.P. Baerends als promotor) ging dan ook over het zwemmen van vissen. De verzamelde kennis over dat onderwerp verscheen in 1993 in boekvorm bij Chapman & Hall in London met als titel Fish Swimming.
Videler’s onderzoeksgroep kwantificeerde in de jaren negentig voor het eerst stroming rond vissen en andere mariene diersoorten. Met de aanstelling tot bijzonder hoogleraar Evolutionaire Mechanica aan de Universiteit van Leiden in 2000 begon een periode met verhoogde belangstelling voor het vliegen van vogels. Later werd hij ook hoogleraar in Groningen. Hij schreef er een boek over en publiceerde onder meer in het wetenschappelijke tijdschrift Science. Twee jaar geleden ging hij met pensioen, maar per 1 april 2008 – op zijn 67ste verjaardag – stelde de RUG hem opnieuw aan, als hoogleraar bionica. Voor een dag in de week helpt hij mee om in twee jaar een interdisciplinaire opleiding bionica op te zetten.

 

Nieuw wereldrecord zwemmen van den Hoogenband?

Volgens John Videler kan Pieter van den Hoogenband van de natuur leren hoe hij zijn mooiste wereldrecord terug kan krijgen. Het koningsnummer bij het zwemmen is de 100 m vrije slag. Op zaterdag 22 maart 2008 bracht de Fransman Alain Bernard het wereldrecord bij de mannen op 47,50 s. Hij was daarmee 0.34 s sneller dan ‘onze’ Pieter. Hoe die dat record kan aanscherpen zal duidelijk worden wanneer we het verloop van een race analyseren en daarbij relevante kennis van de biomechanica van zwemmers uit het dierenrijk gebruiken om te zien waar het sneller kan. Lees verder.

 

Autralische zwemmers maken al gebruik van de inzichten van John Videler. Lees hier een interview met de australische zwemcoach Gennadi Touretski.

 

Literatuurlijst

 

Bekijk dit filmpje waarin John Videler vertelt over zijn boeken 'Avian Flight' en 'Fish Swimming'.